WCAG 2025: Voldoet jouw digitale product aan de nieuwe toegankelijkheidswet?

Toegankelijkheid online is geen bijzaak, maar een essentieel onderdeel van een goede digitale ervaring. In Europa leeft meer dan 15 procent van de bevolking met een beperking, dit zijn ruim 112 miljoen mensen. En dat gaat niet alleen om permanente beperkingen, maar ook om tijdelijke of situationele beperkingen. Denk aan iemand met een gebroken arm, verminderd zicht of iemand die zijn telefoon gebruikt in fel zonlicht. Een toegankelijke website is dus geen luxe, maar een noodzaak. De European Accessibility Act is er om te zorgen dat iedereen, ongeacht de situatie, een gelijkwaardige online ervaring heeft.

Waarom een toegankelijk digitaal product?

Toegankelijkheid is méér dan voldoen aan wetgeving. Een toegankelijk digitaal product, zoals een website of app, draagt direct bij aan het digitale succes van je organisatie. Het versterkt je merk, verbetert de vindbaarheid, vergroot je potentiële doelgroep en zorgt voor een betere gebruikerservaring voor iedereen.

• Versterken van je merk: Toegankelijkheid laat zien dat je merk inclusiviteit en gelijke kansen serieus neemt. Het hebben van een digitaal product dat voldoet aan de European Accesibility Act straalt uit dat je als organisatie maatschappelijk betrokken bent en betrouwbaar bent. Dit zijn waardes die gebruikers belangrijk vinden.
• Verhogen van je vindbaarheid: Het gebruik van Web Content Accessibility Guidelines stimuleert het gebruik van een logische koppenstructuur (H1, H2, H3) en duidelijke navigatie. Dit maakt het voor zoekmachines eenvoudiger om je pagina’s te indexeren en begrijpen wat ervoor zorgt dat je organisatie een hogere positie krijgt in zoekresultaten.
• Vergroten van je potentiële doelgroep: Door een toegankelijk digitaal product te bouwen, maak je jouw product of dienst beschikbaar voor de groep die anders letterlijk buitengesloten kan worden. Daarnaast wordt het gebruik van Web Content Accessibility Guidelines een wereldwijde standaard, dus als jouw digitaal product WCAG-proof is, kun je zonder barrières internationaal opereren.
• Bijdragen aan een positieve gebruikerservaring: Door je gebruiksvriendelijkheid te verhogen, haken minder gebruikers af tijdens hun klantreis. Hierdoor wordt het aantal conversies binnen je digitale product verhoogd en heb je de kans dat je sneller nieuwe klanten aantrekt.

Wat gaat er veranderen?

Vanaf 28 juni 2025 treedt de vernieuwde European Accessibility Act (EAA) in werking in Europa. Dit betekent dat alle webshops, apps, e-books, ticketdiensten en financiële platforms die producten of diensten aanbieden aan Europese klanten moeten voldoen aan de Web Content Accessibility Guidelines versie 2.1 op niveau AA. Voorheen gold deze verplichting alleen voor overheidsinstanties en semi-overheidsorganisaties, zoals de Rijksoverheid.

Dit houdt concreet in dat je bijvoorbeeld duidelijke foutmeldingen moet tonen bij formulieren, dat de navigatie op desktop, tablet of mobiel logisch en consistent moet zijn en dat knoppen of interacties voorspelbaar en begrijpelijk moeten werken. Alles moet zo ontworpen worden dat het bedienbaar, begrijpelijk en gebruiksvriendelijk is voor alle gebruikers.

De kracht van inclusieve digitale ervaringen

Wanneer je werkt aan de toegankelijkheid van je website, is het belangrijk om te begrijpen voor wie je dat doet. Naast mensen met een visuele of auditieve beperking profiteren ook mensen met laaggeletterdheid, aandachtsproblemen of beperkte motoriek van een gebruiksvriendelijke website. Daarnaast kunnen beperkingen ook tijdelijk zijn zoals iemand met een gebroken arm of een gebruiker die je site in fel zonlicht op zijn telefoon bekijkt. Door rekening te houden met al deze gebruikersgroepen, maak je je digitale product echt inclusief.

Om die inclusiviteit te waarborgen, zijn er richtlijnen opgesteld. Zo is het verplicht om video’s te ondertitelen voor doven en slechthorenden. Ook moet alle functionaliteit via het toetsenbord beschikbaar zijn, moeten klikbare elementen een minimale grootte hebben en moet de gebruiker tijdslimieten kunnen verlengen of uitschakelen.

Door te werken volgens de European Accessibility Act kunnen designers, developers en contentmakers digitale producten creëren die voor iedereen gebruiksvriendelijk zijn. Veel van de WCAG-principes dragen bovendien bij aan een betere algemene gebruikerservaring. Denk aan een logische structuur die het makkelijker maakt om door een website te navigeren, of aan goed kleurcontrast waardoor teksten beter leesbaar zijn voor mensen met een visuele beperking. Wat werkt voor mensen met een beperking, werkt vaak ook beter voor alle andere gebruikers.

Wat jij kan doen om je website WCAG proof te maken

Wil je aan de slag met het verbeteren van je website volgens de Web Content Accessibility Guidelines, maar weet je niet waar te beginnen? Goed nieuws: je hoeft het niet alleen te doen. Er zijn verschillende praktische stappen die je kunt zetten om je website toegankelijker te maken en toegankelijk te houden.

• WCAG-audit en quick scans: Een goede eerste stap is het inzichtelijk maken van de huidige status van je website. Met een WCAG-audit of een quick scan kun je laten onderzoeken of je site voldoet aan de toegankelijkheidsrichtlijnen. Bij Harborn analyseren we bestaande websites en brengen we knelpunten duidelijk in kaart, inclusief praktische aanbevelingen om ze op te lossen.
• Toegankelijke content: We adviseren klanten om gestructureerde teksten te schrijven met de juiste heading types (H1, H2 etc.), alternatieve beschrijvingen voor afbeeldingen toe te voegen en te kijken of correcte hiërarchie is toegepast.
• Testen met eindgebruikers: Een van de meest waardevolle manieren om toegankelijkheidsproblemen op te sporen is testen met mensen die zelf afhankelijk zijn van digitale toegankelijkheid. Gebruikersonderzoek laat zien waar bezoekers vastlopen, wat verwarrend is en hoe de ervaring beter kan. Dit levert niet alleen waardevolle inzichten op, maar ook concrete aanknopingspunten om je website of app gericht te verbeteren.

Harborn als jouw digitale partner

Harborn helpt organisaties bij het ontwerpen, bouwen en testen van toegankelijke digitale oplossingen. Wij geloven dat iedere gebruiker recht heeft op een prettige en gebruiksvriendelijke ervaring. Met onze service CX & Design ondersteunen we partners met advies, strategie en uitvoering. Al onze designers en front-end developers zijn gecertificeerd in digitale toegankelijkheid, waardoor we werken volgens de laatste richtlijnen en best practices.

Met de Web Content Accessibility Guidelines als basis zorgen we samen voor een inclusieve digitale wereld, waarin de menselijke ervaring altijd centraal staat.