Optimaliseren voor perfecte internationale performance, óók in China

Wie China ooit wel eens heeft bezocht, weet dat het internet er anders is dan in westerse landen. Niet alleen is de grootste zoekmachine niet Google maar Baidu, ook op het gebied van regulaties is het toegankelijk maken van je website in China anders dan we hier gewend zijn. Tegelijkertijd is China een belangrijke markt voor veel internationaal georiënteerde bedrijven. Zo ook voor Holmatro. Voor de afzet van hun nicheproducten, hydraulisch gereedschap voor onder andere reddingsoperaties, offshore-activiteiten en het re-railen van treinen, is hun online aanwezigheid in China erg belangrijk. Reden voor een samenwerking met Harborn, want als partner van AWS weten we precies hoe we zulke zaken aan moeten pakken.

Het groeiende belang van fast global presence

In een wereld die steeds kleiner wordt, stijgt de noodzaak voor internationale bedrijven om overal dezelfde service te kunnen bieden. Met de exponentiële toename van internetgebruikers en steeds sneller beschikbare content, is goede, wereldwijde online performance een niet te onderschatten onderdeel van IT geworden. Voor online internationale groei moet je digitale klantreis overal ter wereld van hoog niveau zijn, om klanten waar dan ook optimaal te kunnen bedienen. En dat merkte onze klant Holmatro ook!

Snel schakelen voor een gedegen plan

Als nieuwe digitale partner van Holmatro, werd het optimaliseren van hun global presence onze vuurproef. De website van Holmatro werkte internationaal snel, maar was in China traag. Bovendien was de website niet vindbaar via de Chinese zoekmachine Baidu. Het bleken zaken waar Holmatro al langer tegenaan liep en waar tot dusver geen oplossing voor gevonden was. Binnen Harborn hebben we dit echter vaker gedaan, dus haakten we snel de juiste collega’s aan om een proof of concept te maken. Daarin konden we laten zien dat de website, met onze inbreng en door gebruik te maken van een Content Delivery Network in China, tot wel 10 keer zo snel kon worden als de huidige website.

De internationale performance verbeteren op locatie

In het geval van Holmatro werd de website voor China gehost vanuit een datacenter in Europa. Het duurt voor een datapakketje binnen Europa vaak 20 tot 40 milliseconden om van de computer van een gebruiker bij de server te komen en weer terug. Als je dat vergelijkt met de verbinding van Europa naar China, zit je al gauw op 200-400 milliseconden. Tel je daarbij op dat een computer en server soms wel tien keer op en neer moeten communiceren voor het laden van een pagina, dan kijk je al snel naar een verschil van 3 seconden laadtijd bij een perfecte verbinding. Het laden van een volledige pagina duurde in sommige gevallen, waar bijvoorbeeld de verbinding niet optimaal was, zelfs langer dan een minuut! En dat was niet alleen vervelend voor de Chinese dealers van Holmatro. Een lange laadtijd heeft een enorme invloed op de gebruikerservaring, zeker wanneer gebruikers voor lokale sites veel snellere laadtijden gewend zijn. Om de performance te verbeteren maakten we daarom gebruik van een CDN, ofwel een Content Delivery Network. Daarmee wordt de informatie niet lokaal gehost, maar kan de gebruiker de informatie zo dichtbij mogelijk, via een lokale server ophalen. En dat zorgt voor een snellere website.

Afstanden overbruggen met de mogelijkheden van AWS

Als AWS partner maakt Harborn regelmatig gebruik van services die ervoor zorgen dat performance internationaal geoptimaliseerd wordt. Ook in China maken we als partner gebruik van de mogelijkheden van AWS, maar ook dat is nét even iets anders geregeld dan in de rest van de wereld. Amazon Web Services in China staat los van de rest van de infrastructuur van AWS en toegang tot deze services is dan ook niet vanzelfsprekend. Gelukkig kregen we met ons partnership zowel letterlijk als figuurlijk snel voet aan de grond, want ook op locatie waren er mensen nodig voor diverse procedures, zowel online als offline.

Zichtbaar en vindbaar in China

Wil je dat jouw website zichtbaar is in China, dan heb je onder andere een ‘Internet Content Provider’-vergunning (ICP-license) nodig, die wordt afgegeven door het Chinese Ministerie van Industrie en Informatietechnologie. Bezit je deze niet, dan wordt je website geblokkeerd door de Chinese internetproviders. Omdat Holmatro een Chinese vestiging heeft, schakelden zij direct met de benodigde instanties. Ook kreeg de website een Chinees adres: de domeinregistratie van Holmatro.cn zorgde in de zoekmachines voor een verbeterde vindbaarheid.

Hetzelfde, maar toch verschillend

Wie de Chinese website van Holmatro bezoekt, ziet dat deze nagenoeg niet verschilt van de Europese site. Technisch is de Chinese versie van de website een gedeeltelijk gesynchroniseerde kopie van de oorspronkelijke website. Dat maakt het voor Holmatro mogelijk de Chinese website te beheren vanuit het bestaande CMS. Ook is het daardoor mogelijk om bepaalde informatie af te schermen. Als gebruiker merk je daar niets van: de website is zowel qua looks als gebruikservaring precies zoals de Europese variant, met -voor de oplettende kijker- slecht één verschil. In de footer van de website zit een linkje met de ICP-recordal, het Chinese registratienummer. Zo is de online presence van Holmatro in China helemaal op orde en werkt de website, ten opzichte van Holmatro’s andere landenversies, minstens net zo snel!