Toen de 11e editie van de Nacht van de Vluchteling door corona niet op de gebruikelijke manier door kon gaan, stond de organisatie voor een flinke uitdaging. Normaal zouden 7.000 wandelaars samen 10, 20 of 40 kilometer lopen om aandacht te vragen en geld in te zamelen voor vluchtelingen. Afzeggen was geen optie, en zo ontstond #NVDVgoesdigital: een slim alternatief waarbij iedereen individueel, in zijn of haar eigen omgeving, kon meedoen.
Binnen zes weken bouwden we een app die duizenden gebruikers in real time kon volgen, zodat het evenement alsnog kon doorgaan. Deelnemers konden op hun eigen moment en locatie meewandelen en zich laten sponsoren door familie en vrienden. Ze konden in de weken voorafgaand aan de nacht al starten en de afsluiting volgen via een livestream op Wereldvluchtelingendag. Afstanden werden automatisch geregistreerd via gps en een integratie met Apple- en Google-stappentellers, terwijl donaties direct en correct werden verwerkt via een koppeling met iRaiser.
Na de eerste lancering werd al snel duidelijk dat de app veel meer waarde kon bieden dan alleen een ‘tijdelijke’ oplossing in coronatijd. Waar de oorspronkelijke versie vooral ondersteuning bood om zelfstandig mee te lopen, verschoof de focus de jaren daarna naar het verbeteren van de beleving tijdens de nacht zelf. Lopers krijgen inzicht in hun eigen prestaties, teaminformatie en donaties, waardoor ze betrokken blijven bij hun voortgang en die van hun team.
